Fenufieber

Fenegriek

Zowel Karel de Grote als de islamitische profeet Mohammed zouden op de hoogte zijn geweest van de genezende kracht ervan. Het zou onder andere werken bij huidziekten, haaruitval, menstruatiekrampen en leverproblemen. De botanische naam – Trigonella foenum-graecum – heeft verschillende betekenissen. Aan de ene kant zinspeelt het op de vorm van de bloemen, want Trigonella betekent “de kleine driehoekige”. Ten tweede verwijst het naar het voorkomen van de plant. De naam foenum-graecum betekent “Grieks hooi” en verwijst naar het voorkomen ervan in de weiden van Griekenland.

De werking

• Als je borstvoeding geeft

Fenegriekzaden zijn geschikt als voedingssupplement bij problemen met de borstvoeding. Moeders die problemen hebben met de melkproductie wordt soms aangeraden fenegriekzaden te gebruiken. Het zou zijn melkproducerende werking ontlenen aan zogenaamde fythoestrogenen. Dit zijn plantenhormonen die lijken op het menselijke hormoon oestrogeen. Daardoor kunnen ze de hormoonvorming in het lichaam beïnvloeden en de vorming van oestrogeen en prolactine bevorderen.

• Bij ondergewicht

Het wordt ook gebruikt bij ondergewicht en verlies van eetlust. Het heeft  een eetlustopwekkend effect. De bittere stoffen die het bevat, kunnen de doorstroming van de maagsappen bevorderen en zo de eetlust opwekken. Dit is vooral nuttig voor ouderen en mensen die aan eetstoornissen lijden. Fenegriekzaden zijn bijzonder geschikt voor consumptie. In sommige landen worden ze gebruikt als tonicum en aan kinderen gegeven om ze sterker te maken.

• Bij diabetes mellitus

Fenegriek kan inwendig worden gebruikt om te helpen bij diabetes mellitus. In de traditionele geneeskunde van China, India en de Arabische landen wordt de plant al lang gebruikt als middel tegen diabetes mellitus. Het kan een positief effect hebben op de bloedsuikerspiegel en ook op het bloedlipidengehalte.

• Bij huidontstekingen

Fenegriekzaadpap wordt gebruikt voor uitwendige toepassing bij huidontstekingen, steenpuisten, eczeem en zweren. De reden hiervoor is de stof diosgenine, die van nature voorkomt in fenegriekzaden. Dit heeft een ontstekingsremmend effect en verlicht soms zelfs de pijn. Ook de slijmvliezen profiteren van de beschermende eigenschappen ervan. Dit is te danken aan de slijmstoffen die het bevat, die een beschermende film kunnen vormen op geïrriteerde slijmvliezen. Dit kan nuttig zijn bij keel- en mondslijmvliesontstekingen en bij darmstoornissen.

• Bij haaruitval

Het wordt al eeuwenlang gebruikt om haaruitval te behandelen. Tot op vandaag zijn er geen wetenschappelijke studies over dit onderwerp verricht. Omdat een gezonde haargroei echter sterk samenhangt met een gezonde voeding, wordt aangenomen dat de samenstelling van fenegriekzaden met hun vitaminen en fythoestrogenen optimale ingrediënten voor haargroei biedt. Maar niet alleen als voedingsmiddel, maar ook als aftreksel of pasta kan het de gezondheid van het haar bevorderen.

• Als afrodisiacum en voor atleten

Vanwege de fythohormonen die het bevat, zou het een potentieverhogende werking hebben en het libido kunnen bevorderen. In de traditionele volksgeneeskunde wordt de plant al lang gebruikt tegen impotentie. Wetenschappers hebben ontdekt dat fenegriekextract het testosterongehalte in het bloed kan verhogen.

Deze bevinding is ook interessant voor sporters, in wier kringen het middel vooral bekend is onder de Engelse naam fenugreek. Een regelmatige inname van fenegriekextract zorgde er in een studie voor dat de hoeveelheid testosteron met 26 procent toenam. Tegelijkertijd wordt de omzetting van testosteron in oestradiol geremd. Dit zorgt ervoor dat vet sneller wordt afgebroken en het lichaamsvetpercentage daalt.